Dakar-rali: kétnapos gyorsasági és csaknem 8000 kilométer vár a mezőnyre

Pénteken rajtol a szaúd-arábiai al-Ula városából a világ legnehezebbnek tartott tereprali-viadalának, a Dakar-ralinak a 46. kiadása, a kéthetes száguldás során pedig többek között maratoni, két napon át tartó gyorsasági szakasz, valamint csaknem 8000 kilométernyi táv vár a mezőnyre.

A több mint 4700 kilométernyi gyorsasági szakaszt tartalmazó versenynek magyar indulói is lesznek, a kamionosok között a Qualisport Racing triója, Kovács Miklós, Czeglédi Zsolt és Ács László pályafutása során másodszor méreti meg magát a Dakaron egy Scania típusú járművel. Rajtuk kívül Darázsi Zsolt a Léner Tibor, Pierre Calmon magyar-francia párossal, Szalai Norbert pedig a Frederic Becart, Pavel Fasko francia-szlovák duóval kiegészülve vág neki a viadalnak, szintén a kamionosok között. Mindkét trió MAN típusú járművel áll rajthoz, az úgynevezett Challenger kategóriában pedig Lónyai Pál az olasz Filippo Ippolito navigálása mellett startol a Dakaron egy Yamaha homokfutóval a gyári X-raid csapat színeiben. A motorosoknál a szatmárnémeti születésű Gyenes Emánuel román zászló alatt, az Autonet Motorcycle Team versenyzőjeként egy KTM nyergében vág neki pályafutása 14. Dakarjának.

Pénteken egy rövid prológgal kezdődik a verseny al-Ulában, majd két hétig számos területen megfordul a mezőny Szaúd-Arábiában, hogy aztán január 19-én célba érjen a Vörös-tenger partján fekvő Dzsanbu városában. Az idei Dakar egyik különlegessége lesz a január 11-én kezdődő maratoni, vagy más néven szuperszakasz, amelynek során 48 óra alatt 572 kilométernyi versenytáv vár a mezőnyre, de a száguldást kötelezően mindenkinek meg kell szakítania egy pihenővel, kempingfelszereléssel átvészelve az éjszakát a szaúdi sivatagban, külső segítség nélkül. A viadal közben egy pihenőnap lesz majd, január 13-án Rijádban.

Az autósoknál ott lesz a rajtnál a címvédő és ötszörös győztes katari Nasszer al-Attijah, aki sorozatban harmadik sikerére hajt. Az 53 éves, sportlövőként 2012-ben olimpiai bronzérmes versenyző és francia navigátora, Mathieu Baumel tavaly még a Toyota színeiben diadalmaskodott, most viszont egy Prodrive Hunterrel áll rajthoz, s ha nyer, az első olyan páros lehet, amely négy különböző márkájú autóval győz. Korábban az autósoknál csak a finn Ari Vatanen és a francia Pierre Lartigue tudta sorozatban háromszor megnyerni a Dakart, így al-Attijah a harmadik lehet, akinek ez sikerül.

Ugyancsak egy Prodrive volánja mögött vesz részt a Dakaron a kilencszeres rali-világbajnok francia Sebastien Loeb, aki az elmúlt két esztendőben második volt al-Attijah mögött, s most is a legnagyobb kihívója lehet a katari címvédőnek.

A háromszoros győztes és kétszeres rali-világbajnok Carlos Sainz (a Forma-1-es Ferrari-versenyző édesapja) 61 évesen az Audi színeiben indul újfent a Dakaron, ahogyan a rekordot jelentő 14 sikerrel - hatszor motorral, nyolcszor autóval - rendelkező francia Stéphane Peterhansel is. Az Audi célja változatlanul az, hogy autója az első hibrid-elektromos hajtású győztes legyen a világ leghíresebb tereprali-viadalán.

Bemutatkozik a Dakaron résztvevő konstruktőrök között a Ford, amely a korábban motorral és autóval is győztes spanyol Joan Romával a volánnál debütál.

A kétkerekűek mezőnyében a címvédő argentin Kevin Benavides a harmadik diadalát célozza meg.

A Dakar-ralit 1979-ben rendezték meg először, Párizs és a névadó szenegáli főváros között, utána viszont Európán és Afrikán kívül is több országban került rá sor. Nem egyszer volt már Dél-Amerika a helyszín, 2020 óta pedig a mostani házigazda, Szaúd-Arábia ad otthont az eseménynek.