Csaknem harminc évet ült börtönben gyilkosságért egy ártatlanul elítélt férfi

Huszonnyolc évet töltött börtönben ártatlanul egy amerikai férfi, miután életfogytiglani börtönbüntetésre ítélték gyilkosságért. Az ügyvédek tavaly nyáron nyújtottak be indítványt a férfi szabadon bocsátására, miután napvilágra került két, az ártatlanságát igazoló bizonyíték.

Egy missouri bíró kedden hatályon kívül helyezte annak a férfinak az ítéletét, aki eddig 28 évet töltött le életfogytiglani börtönbüntetéséből. Az 50 éves Lamar Johnsont 1994 októberében ítélték életfogytiglani börtönbüntetésre Marcus Boyd meggyilkolásáért. Boydot két maszkos férfi lőtte agyon a verandáján. A rendőrség és az ügyészség akkoriban úgy vélte, hogy a gyilkosságot egy drogügylet miatt követték el.

Johnson kezdettől fogva ártatlannak vallotta magát. Azt vallotta, hogy a gyilkosság estéjén a barátnőjével volt, több kilométerre a gyilkosság helyszínétől. Egész éjjel együtt voltak, kivéve néhány percet, amikor elment a házból, hogy drogot adjon el az utcában, néhány háztömbnyire a gyilkosság helyszínétől. A beszámolót akkori barátnője, Erika Barrow is alátámasztotta. A nő állítása szerint Johnson csak öt percre ment el, ez idő alatt pedig nem érhetett oda a gyilkosság helyszínére, majd vissza a házba.

Az ügy másik gyanúsítottja, Phil Campbell, vádalkut kötött. Hét év börtönbüntetésre ítélték, cserébe pedig bűnösnek vallotta magát. A Johnson szabadon bocsátása mellett szóló ügy középpontjában két fontos bizonyíték állt. Az egyik koronatanú visszavonta vallomását, valamint egy elítélt, a 46 éves James Howard – aki jelenleg egy másik gyilkosságért és egyéb bűncselekményekért tölti életfogytiglani börtönbüntetését – bevallotta, hogy ő csatlakozott Campbellhez a gyilkosságban, nem pedig Johnson. Állítása szerint a nyomozók megfélemlítették és nyomást gyakoroltak rá, ezért Johnsont azonosította az egyik elkövetőként.

Egy ügyvédi hivatal tavaly augusztusban nyújtott be indítványt a férfi szabadon bocsátására, miután az iroda által lefolytatott vizsgálat meggyőzte az ügyvédeket arról, hogy a férfi igazat mondott. David Mason bíró a keddi tárgyaláson hatályon kívül helyezte Lamar Johnson ítéletét. A most 50 éves férfi 28 éves börtönbüntetés után kedden szabadon távozhatott a tárgyalásról.