Óriási diplomáciai botrányt kavart, hogy az osztrák parlament elnöke kitüntette a verespataki aranybánya beruházás vezetőjét.
A „társadalmi felelősségvállalásban tanúsított elkötelezettségéért” odaítélt díj ellen szinte a világ összes ismert környezetvédő szervezete tiltakozott. ELmondásuk szerint érthetetlen az, hogyan lehetett egy ilyen jellegű elismerésben részesíteni azt az embert, akinek aranybányája olyan mértékű természeti károsodásokat fog okozni a térségben, hogy a környék növény és állatvilága szinte teljesen ki fog halni. A magyar és a román külügyminiszter értetlenkedve áll az eset előtt, és kérni fogják az ausztriai feleket, vonják vissza a kitüntetést.
