Az Egészségügyi Világszervezet adatai szerint 2008-ban a föld több, mint 12 millió lakosa szenvedett a daganatos megbetegedések különböző formáitól, s körülbelül 8 millióan életüket is veszítették. 2030-tól azonban az e fajta megbetegedések elterjedtsége elérheti a 26 millió lakost is évente, s ebből csaknem 17 millióan életüket is veszítik.
A daganatos megbetegedések legelterjedtebb formája a férfiak esetében a tüdőrák, a nők esetében pedig a mellrák. A szakértők kimutatásai szerint e betegségek egyik legfőbb okozója pedig a dohányzás. Világszinten a felnőttek körülbelül 20 százaléka dohányzik, s ezek fele Kínában és Indiában lelhető fel.
