Messi és Ronaldo is kieshet
Igazi "slágermérkőzéssel" kezdődik az oroszországi labdarúgó-világbajnokság egyenes kiesés szakasza, szombaton ugyanis az első nyolcaddöntőben két, előzetesen a végső győzelemre is esélyesnek tartott válogatott, a francia és az argentin találkozik egymással.
Az európai gárda játéka ugyan nem volt átütő, ugyanakkor az ausztrálok (2-1) és a peruiak (1-0) legyőzésével magabiztosan jutottak tovább már két forduló után, így a dánok elleni "barátságos meccsen" egy gól nélküli döntetlennel lettek csoportelsők. A játékosként világbajnok Didier Deschamps szövetségi kapitány ráadásul kulcsembereinek pihenőt adhatott az utóbbi összecsapásra, azaz tanítványainak volt idejük felkészülni a nyolcaddöntőre.
A szakember 80. alkalommal ül majd hazája válogatottjának kispadján, ezzel az örökrangsor élén megelőzi Raymond Domenech-et.
Az argentinok a vb első perce óta szenvednek, a nyitókörben Izlanddal csak 1-1-es döntetlent játszottak, majd jött a Horvátországtól kapott 3-0-s pofon. A zárókörben aztán élet-halál meccset vívtak Nigériával, s végül egy védő, Marcos Rojo hajrában szerzett góljával harcolták ki a továbbjutást.
A legutóbbi világbajnokságon ezüstérmes Albicelestes egyértelműen Lionel Messi-függő, az FC Barcelona ötszörös aranylabdása az első két találkozón formán kívül futballozott - Izland ellen büntetőt rontott -, Nigéria ellen azonban jobban játszott, s egy parádés gólt is szerzett.
Érdekesség, hogy Messi pályafutása során még nem szerzett gólt az egyenes kieséses szakaszban, amelyben négy évvel ezelőtt Argentínának négyből három mérkőzése hosszabbításban, vagy büntetőpárbajban dőlt el.
A franciák az elmúlt vb-ken kifejezetten erősek a torna ezen szakaszában: legutóbbi 11 találkozójukból a rendes játékidőben csak a németek elleni 2014-es negyeddöntőt veszítették el.
Argentína és Franciaország 12. alkalommal találkozik egymással, hat dél-amerikai siker mellett három döntetlen és két francia-győzelem született. Világbajnokságon kétszer, 1930-ban és 1978-ban játszottak egymással, mindkét összecsapást az argentinok nyerték.
Várhatóan óriási taktikai harc jellemzi majd Uruguay és Portugália szombati mérkőzését, melynek második nyolcaddöntőjének végkimenetele megjósolhatatlannak tűnik.
A két gárda kísértetiesen hasonló harcmodorral szokott pályára lépni, ugyanis a dél-amerikai gárdára és az Európa-bajnok portugálokra is az a jellemző, hogy legfontosabbnak a biztos védekezést tekinti, s abban bízik, hogy világklasszis csatárai villanásaival, vagy esetleg pontrúgásokból ellenfele kapujába talál.
"Sosem értettem azt a felfogást, hogy veszítsünk inkább, de játszunk szépen. Ez nagyon zavarba ejt engem" - mondta még a vb rajtja előtt Fernando Santos, akit bevallottan sosem zavartak azok a kritikák, melyeket csapatai védekező felfogású játéka miatt kapott.
Kollégája, Oscar Tabarez szintén hasonlóan defenzív felfogásáról híres. Viszont mindkettejükre igaz, hogy az eredmények őket igazolják. Santos 2016-ban nagy meglepetésre nyerte meg az Eb-t a portugálokkal, míg az Uruguayt - második kapitánysága alatt - 2006 óta vezető Tabarezzel a csapat 2010-ben vb-negyedik volt, a következő évben pedig megnyerte a Copa Americát.
A szigorú és kiválóan működő védelmeken mindkét csapatban vannak olyan sztárok, akik kifoghatnak. A portugálok ötszörös aranylabdása, Cristiano Ronaldo remekül kezdte a vb-t, két meccsen négy gólt szerzett, igaz, rontja valamelyest a képet, hogy az Irán elleni találkozón büntetőt hibázott. Viszont az ázsiai csapat ellen Ricardo Quaresma szerzett gyönyörű gólt, így azóta már nem a Real Madrid futballistája a vb egyetlen portugál gólszerzője.
A dél-amerikaiaknál Luis Suárez két, míg Edinson Cavani egy gólt szerzett eddig.
A két csapat mindössze harmadik egymás elleni mérkőzésére készülő, de ez lesz az első tétmeccsük. A korábbi barátságos mérkőzéseken egy-egy portugál siker és döntetlen született, viszont azok a mérkőzések nem nevezhetőek mérvadónak, mivel a legutóbbit is 46 éve rendezték.
Nyolcaddöntők:
Franciaország – Argentína 17.00 TVR1, m4
Uruguay – Portugália 21.00 TVR1, m4
