Még a héten megsemmisül a Mennyei Palota

Előreláthatólag péntek és hétfő között csapódik a Földnek a 2016 óta nem működő Tienkung-1 (Mennyei Palota-1) kínai űrlaboratórium, amelynek roncsai mintegy ezer négyzetkilométernyi területen szóródhatnak szét. Az Európai Űrügynökség (ESA) szerint nagyon kicsi az esélye annak, hogy veszélyeztesse az embereket.

Az űrügynökség szakemberei szerint a több mint tíz méter hosszú űrállomás várhatóan a 43. északi szélességi kör és a 43. déli szélességi kör közötti térségben lép a Föld légkörébe. A pontosabb előrejelzést egy nappal a földi légkörbe való belépés előtt tudnak majd mondani.
 

A kínai űrprogram tudósai március 31. és április 4. között jelzik az űrállomás becsapódását a Földbe közleményük szerint. Kína 2011 szeptemberében bocsátotta fel első űrlaboratóriumát, a Tiankung-1-et az űrbe, ahol az űrállomás az évek során hat kapcsolódási manővert hajtott végre a kínai Sencsou-űrhajókkal. Alig másfél hónappal a fellövés után sikeresen összekapcsolódott vele a Sencsou-8 ember nélküli űrhajó.
 

2016 óta már a Tiankung-1 utódja is a Föld körül kering. Az új kínai űrlaboratóriumban az ott dolgozó két asztronauta hosszabb időt tölthet, mint a korábbi modellben. A Tiankung-2-nek nagyobb a tárolókapacitása és ez az első, amely újratankolható.
 

Az űrállomások feladata, hogy előkészítsék a tervek szerint 2022-ben elkészülő kínai űrállomás építését és üzemeltetését. Amikor a Nemzetközi Űrállomás (ISS) várhatóan 2024-ben befejezi működését, Kína lesz az egyetlen nemzet, amely állandó állomással rendelkezik a világűrben.